一、犢牛的消化特點

    １、瘤胃逐漸發育。初生犢牛瘤胃容積小，僅占總容積的３０％。３周齡后，瘤胃逐漸發育，到６周齡后，前三胃容積占胃總容積的７０％，而皺胃容積下降為３０％。到１２月齡時接近成年牛胃容積比例的水平。

    ２、消化機能逐漸完善。犢牛初生時缺乏分泌反射，直到吸吮初乳進入皺胃后，刺激胃壁后開始分泌消化液，才初具備消化機能，但此時尚不具備消化植物性飼料的能力，生后數周才具備了消化功能，并且逐漸完善。

    二、犢牛的飼養

    １、喂初乳。初乳的特殊作用。母牛產犢后７天內分泌的乳稱為初乳。初乳營養豐富，容易被犢牛消化吸收，能滿足犢牛代謝強度高、消化能力弱、生長發育快、需要營養物質多的需求，是犢牛不可代替的天然食物。

    ２、哺乳方法。哺喂初乳盡早為宜，因為初乳的成分是逐日變化的，某些成分含量在２~３天就急劇下降，犢牛能站立時即可喂給，即生后３０~６０分鐘。

    ３、初乳的喂量。根據犢牛體重和健康狀況來定，第一次喂量可給１~２kg，以后每日按犢牛體重的８％~１０％喂給，哺喂初乳為１周，每日喂４次，以多次少量為宜，擠出的初乳應立即飼喂，其溫度為３５℃~３８℃。

    ４、喂常乳。犢牛經１周初乳哺喂后，便轉入常乳哺喂，常乳的營養成分９５％以上可在皺胃被消化吸收，常乳能滿足犢牛生長對蛋白質的需求，但常乳中能量、鐵質和維生素Ｃ等不能滿足其生長發育的需要，須由常乳向喂植物性飼料過渡，目前國內大部分乳用犢牛哺乳期為２~３個月，喂乳量３００~４００kg，具體撐握：１月齡內以常乳為主要來源，每日喂量犢牛體重的８％~１２％左右，２~３月齡為過渡階段，喂乳量逐漸減少，飼喂草料量逐漸增加，即由喂乳逐漸轉為喂植物性飼料。

    犢牛生后１周后就開始訓練吃干草，１０天后訓練吃干粉飼料，一般將麥麩、大麥、豆餅、玉米混合粉碎，再加少量魚粉、鹽，開始每日每頭喂１５~２０g以后逐漸增加，到２月齡時每日每頭可吃食５００g，此期開始訓練吃多汁飼料和青貯飼料，到４月齡時，犢牛消化機能迅速完善。

    ５、飲水。牛乳中雖然有大量水分，但從每日哺乳的數量看，不能滿足犢牛正常代謝的需要，因此，補充給水，犢牛生后１周后開始訓練喂水，水溫３７~３８℃，經過１０~１５天改為清涼水。

    三、犢牛的管理

    １、哺乳衛生。哺喂犢牛最好用哺乳壺，用桶喂乳則易溢入前胃，引異常發酵而發病，喂乳結束后，須將犢牛嘴擦拭干凈，以免互相吸吮乳頭或臍帶，引起發炎，哺乳用具用后及時清洗干凈，定期消毒。

    ２、犢欄衛生。初生犢牛出生后１０~１５天內單獨飼養，以便個別照顧，防止感染疾病。１５天后可單獨飼養，犢牛欄內要勤打掃，定期消毒，保持清潔干燥。

    ３、運動。運動能增強體質，有利健康。天氣晴好，生后７~１０天，每日應在戶外自由運動０.５h，以后隨年齡的增長而逐漸延長，要避免中午陽光曝曬。

    ４、刷拭。刷拭即能保持牛體清潔，促進血液循環，又可調教犢牛，因此每天堅持刷拭１~２次，刷拭使用軟刷，手法要輕，使牛有舒適感。

    ５、保健護理。日常管理中要注意觀察牛的精神狀態、食欲、糞便、體溫和行為有無異常。如犢牛輕度下痢，應減少喂乳量，乳中加１~２倍的溫水。下痢嚴重時，應暫停喂乳１~２次，可喂溫開水并加少０.０１％的高錳酸鉀溶液或０.１％~０.２％的碳酸氫鈉溶液。